Rob Savage a prouvé à deux reprises qu'il peut viser plus haut que "The Boogeyman", un film d'horreur émotionnellement engourdissant et un défi contre-intuitif pour rendre l'horreur PG-13 effrayante. Les précédentes aventures du cinéaste – "Host", sur une séance Zoom hantée, et "Dashcam", sur la descente en direct d'un rap anti-vaxxer en enfer – ont été menées avec innovation et provocation. Ils sont aussi actuels qu'un signal Wi-Fi et, à leur tour, ont contribué à faire avancer l'horreur. Préparé pour être le film d'horreur du mois de juin, "The Boogeyman" regorge de rythmes familiers et de peu de personnalité, l'équivalent d'horreur d'une star montante de la musique faisant un album de Noël convivial pour les fans comme leur plus grand projet à ce jour.
Pour être juste, ce n'est pas la meilleure source. Lorsque la nouvelle "The Boogeyman" est venue de "The Mind of Stephen King", comme le vante l'affiche de ce film, la créature mythique a été étirée dans une large incarnation de la peur et de la paranoïa, véhiculée dans une conversation à deux et coiffée d'une touche ringard . Maintenant, adapté ici par les écrivains de "A Quiet Place" Scott Beck & Bryan Woods et Mark Heyman, l'importance du monstre nocturne qui aime le noir, qui fait exploser la porte et qui terrorise les enfants est encore plus large avec l'importance de la perte.
Savage a organisé une séance bancale pour les films d'horreur PG-13 d'il y a plus de dix ans, avec le sérieux étouffant des récents débats sur «l'horreur élevée» intact. C'est à la fois doux sur les bords de sa dépendance aux peurs du saut coucou et aussi tellement mort d'être la dernière histoire déchirante sur le chagrin, cette fois en traînant un père thérapeute, le Dr Will Harper de Chris Messina, et ses deux filles , Sadie (Sophie Thatcher) et la jeune Sawyer (Vivien Lyra Blair) à travers l'obscurité. La mère de famille est décédée il y a un an dans un accident de voiture.
Nous sentons le chagrin dans l'atmosphère austère de la maison et les noirs et les bruns lâches du concepteur de production Jeremy Woodward et du directeur de la photographie Eli Born qui rendent l'obscurité répandue même pendant la journée. Mais "The Boogeyman" n'a pas le tact émotionnel pour nous faire ressentir un chagrin aussi vital, seulement de la pitié pour les sœurs (Thatcher, donnant une excellente performance de genre, est notre bouée de sauvetage pour ne pas nous désintéresser complètement). Au lieu de cela, entre quelques séquences flashbang décentes où les filles sont terrorisées la nuit par quelque chose que nous ne voyons que dans de brefs instants, nous sommes coincés avec un ton austère qui nous engourdit et rend le film beaucoup plus long qu'il ne l'est.
Le Boogeyman entre dans la maison évidée et extra grinçante des Harpers sous la forme de Lester (de la nouvelle), joué ici par David Dastmalchian à son plus cryptique et aussi comme un type de raccourci de développement de personnage. Après avoir partagé une histoire horrible sur la mort de ses enfants et d'un monstre puissant, il se faufile et se pend dans le placard d'art de la mère décédée, plantant le monstre dans leur maison.
Le suicide de Lester n'est qu'une autre mort dans le monde Harper, et comme la perte de la femme de Will et de la mère des enfants, il ne veut pas vraiment en parler. De manière à la fois proverbiale et littérale, Sadie et Sawyer sont laissés dans le noir. Sadie est une solitaire vulnérable et porte l'une des robes de sa mère à l'école uniquement pour qu'un tyran écrase de la nourriture partout; Sawyer est si timide qu'elle dort avec une boule lumineuse géante. Tous deux veulent juste une paix intérieure, qui est perturbée par des chocs agressifs dans la nuit et des portes de placard qui s'ouvrent ou se referment soudainement.
Savage a probablement obtenu le travail de diriger "The Boogeyman" à partir de la façon dont il utilisait auparavant l'espace négatif et les points de vue, que ce soit l'obscurité derrière quelqu'un lors d'un appel Zoom aux chandelles ou l'image floue d'un personnage debout au milieu de la route, en attendant que la mise au point d'une caméra s'ajuste. Il n'y a que de tels frissons passagers dans ce film, qui a une approche stéréotypée des frayeurs qui reposent en grande partie sur le mixage sonore, les fausses alarmes et les enfants en danger. Dans la première moitié du film, cela crée une atmosphère parfois mal à l'aise, mais à peine effrayante. L'utilisation de lumière et de son de rechange est sa facette la plus intelligente, comme lorsque Sawyer fait tomber sa grosse boule de lumière dans l'inconnu dans le couloir, en espérant qu'elle n'a pas raison sur ce qu'il y a de l'autre côté.
Tout au long de cette histoire moderne, le sens technologique de Savage est curieusement négligé. Malgré toutes les discussions sur la façon dont le Boogeyman déteste la lumière, le script ignore plus ou moins la maniabilité qu'une lampe de poche de téléphone portable pourrait avoir pour contrecarrer sa créature ou inspirer une scénarisation plus intelligente. Une telle omission devient flagrante à mesure que la terreur du monstre perd son peu de pouvoir sur nous plus tard. Pour le dire dans le langage de Stephen King, Pennywise de "Ça" n'est-il pas beaucoup plus effrayant comme un clown au loin qu'une araignée géante de près ? "The Boogeyman" de Savage est une saga datée de lutte antiparasitaire qui a besoin d'une mise à jour.
