Van egy pillanat Suzanne Raes „Közel Vermeerhez” című dokumentumfilmjében, amely az amszterdami Rijksmuseum Vermeer-kiállításának kurátorairól szól, és Abbie Vandivere, a holland Mauritshuis Múzeum konzervátora és kutatója leírja, amikor először tartotta Vermeer kiállítását. A lány a gyöngy fülbevalóval a kezében. Felvillanyozása és áhítata tapintható. Még az emléktől is ragyog a szeme. Hogy valóban tartsa a fizikai tárgyat! A "Close to Vermeer" egy gyengéd, átgondolt dokumentumfilm, olyan hozzáértő egyénekkel, mint Vandivere, szakterületük csúcsán álló szakértőkkel, akik megőrizték szenvedélyüket és szeretetüket a téma iránt.
A dokumentumfilm sok területet lefed. Bemutatja, hogy milyen kihívásokat jelent egy ilyen nagyságrendű kiállítás kurátora (Vermeer nagyon kicsi munkája – mindössze 34 festmény – a földkerekségen szétszóródott). Kiterjedten kitér a „szerzőséggel” kapcsolatos különféle vitákra is, különösen néhány vitatott festmény kapcsán. Mindkét fél előadja a véleményét, hogy ez vagy az a mű miért Vermeer vagy nem. Ezek a viták időnként nemzetközi címlapokra kerülnek, ami igen nagy fejlemény egy festő számára, aki a halála utáni két évszázadot szinte teljes homályban töltötte.
A Vermeer közelében című film fő figurája magán a művészen kívül George Weber, a Vermeer-kiállítás kurátora, aki nyomást érez arra, hogy új ösztöndíjat vegyen fel a kiállításhoz. Nem elég, ha a festményeket a falakra helyezzük. Mélyíteni akarja a megértést, és talán végleg le akarja rendezni a vitás Vermeersről szóló vitát.
Weber így írja le az első pillanatot, amikor tinédzserként látott egy Vermeert: "Valójában elájultam." Weber egy nagyon kontrollált és elegáns ember, de az érzelmek folyamatosan feltörnek benne. Szenvedélyesen érzi a témát. Megjegyzéseit olyan drágakövek hintik meg, mint például: "Úgy tűnik, [Vermeer] tudja, hogy a meleg sárga fénynek hideg kék árnyékai vannak." Egy ilyen megjegyzés segít abban, hogy lássam, amit ő lát. A filmet szinte mikroszkopikus felvételek töltik meg Vermeer munkáiról, a festék apró repedéseiről, az árnyas ecsetvonásokról, ráközelítve a részletekre. Pieter Roelofs, Weber társkurátora a világ múzeumaiba utazik, hogy tárgyaljon a kiállításra "saját" Vermeerek kölcsönadásáról. Lenyűgöző belső pillantás a háttérben folytatott ügyletek nagyon magas szinten.
Ezekkel a gyakorlati aggályokkal együtt vannak „útmutatók”, akik segítenek Johannes Vermeer-t nagyobb kontextusba helyezni. Olyan emberek, mint Abbie Vandivere és Jonathan Janson, festő és Vermeer-szakértő. Ő az, aki rámutat az egyik vitatott festmény sárga kendőjének gyűrődéseire. Úgy gondolja, hogy nyersen néznek ki, nem olyan részletesek, mint kellene. Vannak véleményei. Weber meglátogatja, hogy megvitassák ezeket a kérdéseket. Időt töltenek azzal, hogy megvitassák a színeket, az árnyékokat, az ecsetvonásokat és a Vermeert körülvevő rejtélyeket, idejét, életét és munkáját.
Rembrandtról, Vermeer kortársáról sokkal többet tudunk, mint Vermeerről. Rembrandt termékeny és sokoldalú volt; munkásságára egyértelműen olasz mesterek hatottak – mindazok a hatalmas, árnyékos portrék –, és szinte megszállottan beleélte magát a festményekbe, a holland aranykor határán egy szelfi. Rembrandt sok sikert élt át életében.
Vermeer viszont szerény sikereket ért el, és egyáltalán nem volt termékeny. Festményei mind meglehetősen kis méretűek, és ugyanazokat a szobákat tartalmazzák, apró részletekkel kitűnően visszaadva. Mindegyikben ugyanazok a fényforrások, ugyanazok az edények, és talán még ugyanazok az emberek is. Egyértelműen olyan embereket festett, akiket közelről ismert, és elsődleges témái a nők voltak. Nincs távolságtartás témáitól, nincs idealizálás vagy nyílt hízelgés. Otthonos környezetben láthatók, csipkét készítenek, szűziesen játszanak, egy udvarló által kínált bort kortyolgatják. Ezek nem "udvari" festmények. Az itteni szakértők mind nagyon jó tanárok.
Van valami megnyugtató a „Vermeer közelében”. Egy ritka könyvgyűjtő lánya vagyok, egy férfi, aki szabadidejét azzal töltötte, hogy könyveket keressen (főleg ír szerzőktől, elsősorban Francis Stuarttól). Megmutatta nekünk legújabb szerzeményének szerzői jogi oldalát, és elmagyarázná, miért volt releváns. Történeteket mesélt nekünk a kiadványról, finoman lapozott, tisztelettel bánt a könyvvel. Ez volt az a levegő, amit gyerekként szívtam. Tehát van valami megnyugtató abban, ha meghallgatjuk az embereket, akik megosztják tudásukat, és segít megérteni, hogy valami miért ritka vagy különleges, egyedi vagy értékes.
A "hot take" és a tájékozatlan "levételek" világában, ahol a szakértelem egyre inkább leértékelődik, a "Close to Vermeer" szakértői megnyugtató csoportot alkotnak. Sokat tudnak, megosztják, amit tudnak, és segítenek, hogy ne csak nézzünk egy Vermeert, hanem lássunk is.
